Quand la littérature devient un refuge, un outil pédagogique et un acte de résilience
Comment parler du cancer aux jeunes ? Comment expliquer une maladie grave à un enfant ou à un adolescent sans créer de peur inutile, tout en restant sincère et fidèle à la réalité ? Ces questions traversent de nombreuses familles confrontées à la maladie et reviennent souvent dans les conversations entre parents, enseignants ou proches qui cherchent les mots justes pour accompagner les plus jeunes.
Elles sont aussi au cœur de mon nouveau roman jeunesse, Lettres à ma mère et au cancer, publié par la maison d’édition belge Parlà Éditions. Ce livre est né d’une conviction profonde : les mots possèdent une force particulière lorsqu’il s’agit de comprendre, d’apprivoiser et de traverser les épreuves que la vie place sur notre chemin.
Pourquoi parler du cancer aux enfants et aux adolescents est essentiel
Le cancer touche aujourd’hui un très grand nombre de familles. Pourtant, lorsqu’il entre dans une maison, il s’accompagne souvent d’un phénomène paradoxal : le silence. Beaucoup d’adultes hésitent à expliquer la maladie aux enfants, par peur de les inquiéter ou de les confronter trop tôt à une réalité jugée trop lourde.
Or, les enfants perçoivent presque toujours ce qui se joue autour d’eux. Ils ressentent les tensions, remarquent les absences répétées, observent la fatigue ou les changements physiques liés aux traitements. Sans explications claires, ils peuvent se retrouver seuls face à des questions auxquelles personne ne répond vraiment.
C’est précisément pour cette raison que parler du cancer aux jeunes est fondamental. Lorsqu’elle est abordée avec délicatesse et honnêteté, la maladie peut devenir un sujet de dialogue plutôt qu’un tabou. La littérature jeunesse joue alors un rôle précieux, car elle permet d’aborder ces réalités à travers une histoire, un personnage, un regard dans lequel les jeunes lecteurs peuvent se reconnaître.
Écrire pour traverser l’épreuve et retrouver du sens
Lettres à ma mère et au cancer est également né d’un parcours personnel. Après avoir moi-même traversé l’épreuve du cancer du sein, l’écriture s’est progressivement imposée comme un espace de reconstruction. Elle permet de déposer les émotions, d’organiser les souvenirs, mais aussi de redonner une forme à ce qui, au moment de l’épreuve, peut sembler chaotique.
Depuis toujours, je crois profondément au pouvoir de l’écriture. Mettre des mots sur une expérience transforme souvent la manière dont on la regarde. Écrire permet de relier les événements entre eux, d’en dégager du sens et parfois d’en faire une histoire transmissible.
Dans ce sens, écrire ne signifie pas seulement raconter ce que l’on a vécu. Écrire peut devenir une manière de se relever, de transformer une expérience difficile en récit, et d’offrir à d’autres lecteurs la possibilité de reconnaître leurs propres émotions.
L’histoire d’un adolescent face à la maladie de sa mère
Dans ce roman jeunesse sur le cancer, le lecteur découvre l’histoire de Maël, un adolescent confronté à une réalité bouleversante : la maladie de sa mère. Face à cette situation qu’il ne maîtrise pas et qu’il comprend difficilement, il choisit d’écrire des lettres. Ces lettres deviennent un espace intime dans lequel il peut formuler ses questions, exprimer ses doutes et tenter de donner un sens à ce qui se passe autour de lui.
Mais l’histoire ne se limite pas à la maladie.
Elle est aussi traversée par un voyage, qui occupe une place centrale dans le récit. Maël et sa famille découvrent la liberté du voyage en camping-car et prennent la route vers la Slovénie. Ce déplacement géographique devient progressivement un déplacement intérieur. Les paysages changent, les rythmes se transforment, et la famille se retrouve autrement, loin des repères habituels.
Le voyage devient alors un espace de respiration au cœur de l’épreuve. Il offre à la famille des moments de pause, des instants de beauté et de légèreté qui permettent de continuer à avancer malgré la maladie. Au fil des kilomètres, ils apprennent à savourer les petits moments, à ralentir et à se rapprocher les uns des autres.
Ce choix narratif fait également écho à mon propre parcours. Le voyage, et plus particulièrement le voyage en camping-car, a longtemps occupé une place importante dans ma vie. Il représente une forme de liberté, mais aussi une manière de se reconnecter à l’essentiel. Dans le roman, cette dimension prend tout son sens : le voyage devient une source de ressources, un moyen de créer des souvenirs puissants, même lorsque la vie traverse des tempêtes.
À travers cette aventure familiale, le livre montre que, même dans les périodes les plus fragiles, il reste possible de partager des moments lumineux, de construire des souvenirs et de continuer à écrire son histoire.
Un roman jeunesse qui devient aussi un outil pédagogique
Au-delà du récit lui-même, Lettres à ma mère et au cancer a été pensé comme un véritable outil pédagogique. Parce que parler du cancer aux jeunes nécessite parfois des supports adaptés, le livre ne se limite pas à l’histoire qu’il raconte : il s’accompagne également de ressources destinées à faciliter la compréhension, la discussion et la sensibilisation.
L’ouvrage comprend ainsi un dossier pédagogique permettant aux enseignants d’exploiter le livre en classe et d’ouvrir un dialogue autour de la maladie, des émotions, de la résilience et du rôle des proches face à l’épreuve. Un lexique permet également d’expliquer de manière accessible certains termes médicaux liés au cancer, tandis qu’un guide d’autopalpation sensibilise les lecteurs à l’importance de la prévention et de l’écoute de son corps.
Ce projet s’inscrit directement dans mon parcours : professeure de français pendant près de vingt ans dans l’enseignement secondaire, j’ai toujours été convaincue que la littérature pouvait constituer un formidable levier pour aborder des sujets sensibles avec les jeunes et encourager l’expression personnelle.
Dans cette perspective, le livre peut également être accompagné de rencontres en milieu scolaire, au cours desquelles je propose aux classes des moments d’échange autour du roman, mais aussi des ateliers d’écriture, permettant aux élèves de mettre à leur tour des mots sur leurs émotions et leurs réflexions. Ces interventions peuvent aussi donner lieu à la création de projets spécifiques menés avec les enseignants, autour de l’écriture, de la lecture et de la manière dont les histoires peuvent aider à comprendre et à traverser les épreuves de la vie.
Le livre bénéficie par ailleurs des illustrations sensibles et lumineuses d’Isabelle Gommes, qui accompagnent le récit avec une grande justesse et apportent une dimension visuelle forte à l’ouvrage. Ces illustrations contribuent à rendre l’histoire encore plus accessible et immersive pour les jeunes lecteurs, tout en renforçant l’émotion qui traverse le texte.
Ainsi, Lettres à ma mère et au cancer ne se présente pas seulement comme un roman jeunesse : il se veut aussi un support pédagogique, un outil de dialogue et un point de départ pour des échanges essentiels avec les jeunes générations.
Parlà Éditions, une maison d’édition portée par une équipe engagée
Ce projet a pu voir le jour grâce à Parlà Éditions, une maison d’édition belge portée par une équipe jeune et entièrement féminine, animée par une conviction forte : la littérature peut être un espace de transmission, d’émotion et de réflexion.
La ligne éditoriale de Parlà s’inscrit dans cette volonté de publier des histoires qui ont du sens, souvent inspirées de faits réels ou d’expériences vécues, des récits capables de toucher profondément les lecteurs et de laisser une empreinte durable. Ce sont des livres qui cherchent moins à distraire qu’à accompagner, à questionner, parfois à réparer.
Derrière chaque ouvrage publié se trouve un travail collectif fait d’échanges, de relectures, de discussions et de regards croisés. Dans le cas de Lettres à ma mère et au cancer, cette collaboration a permis de donner au projet toute sa justesse et sa cohérence, afin que le livre puisse remplir pleinement sa vocation : ouvrir le dialogue autour de la maladie et offrir aux jeunes lecteurs un espace pour comprendre et ressentir.
La littérature comme espace de résilience
Le cancer bouleverse les corps, mais il bouleverse également les histoires familiales, les repères et les émotions. Dans ces moments-là, les mots prennent une importance particulière. Ils permettent d’exprimer ce qui est parfois difficile à formuler, de partager des expériences et de créer un espace où chacun peut se sentir moins seul.
C’est peut-être là que réside la véritable ambition de Lettres à ma mère et au cancer : proposer un roman jeunesse capable d’ouvrir des conversations, d’accompagner les jeunes lecteurs dans la compréhension de la maladie et de rappeler que la littérature peut être, dans certaines circonstances, un véritable outil de résilience.
Où se procurer Lettres à ma mère et au cancer ?
La sortie officielle du roman jeunesse Lettres à ma mère et au cancer, publié aux éditions belges Parlà Éditions, est prévue le 26 mars 2026.
Le livre sera disponible :
En librairie, sur commande si le livre n’est pas directement disponible en rayon
En ligne, via le site de l’éditeur et les principales plateformes de vente de livres
Lors des salons d’auteurs et des rencontres littéraires auxquels je participe
Lors de ces événements, il sera également possible d’acheter le livre sur place et de le faire dédicacer. Les prochaines dates de salons et de rencontres sont régulièrement mises à jour et sont visibles sur la page d’accueil du site.
Une soirée de lancement sera également organisée afin de célébrer la sortie du livre et d’échanger autour du projet. Pour vous y inscrire, c’est ici.
Par ailleurs, des rencontres en milieu scolaire et des ateliers d’écriture peuvent être organisés autour du livre. Ces interventions permettent d’ouvrir le dialogue avec les élèves autour de la maladie, du pouvoir des mots et de la résilience, tout en les invitant à explorer leur propre expression écrite.
Pour toute information concernant les ateliers en classe, les rencontres ou les projets pédagogiques, n’hésitez pas à me contacter via le formulaire du site
